Mit Hilfe von historischen Analogien kann versucht werden, den Verlauf einer Entwicklung besser zu verstehen. Die aktuelle Entwicklung wird dabei mit ähnlichen Zusammenhängen in der Vergangenheit verglichen. Aus den Ähnlichkeiten werden Möglichkeiten für zukünftige Entwicklungen abgeleitet. Diese Methode der Zukunftsforschung beruht unter anderem auf der Annahme, dass Entwicklungen in wiederkehrenden Mustern verlaufen können.